Un día como hoy, pero en el año 1816, las Provincias Unidas del Río de la Plata declararon su Independencia de la corona española. Cada 9 de julio, recordamos el final de siglos de subordinación y opresión que marcaron el inicio de la formación del Estado Nacional. Muchos nombres fueron destacados y pasaron a formar parte de la historia oficial, sin embargo, muchas mujeres poco reconocidas fueron protagonistas y desempeñaron un papel fundamental en aquella gesta.

Las acciones de miles de mujeres fueron indispensables para el proceso independentista. No solo eran esposas y madres al cuidado del hogar, sino que desempeñaron una amplia variedad de roles en las Provincias Unidas del Río de la Plata. Estuvieron en el frente de batalla durante numerosos combates, actuaron como enfermeras que auxiliaban a los heridos, lavanderas que limpiaban la ropa, cocineras encargadas de preparar los alimentos y espías que se infiltraban entre los enemigos. En algunos casos, se pusieron a disposición de líderes como San Martín y desempeñaron diversas funciones en el Ejército.

Entre las destacadas figuras femeninas de la gesta independentista se encuentra Macacha Güemes, conocida como "Machaca". María Magdalena Dámasa de Güemes de Tejada era hermana del General Martín Miguel de Güemes. Nacida el 11 de diciembre de 1787, trabajó junto a su hermano en la causa revolucionaria. Se especializó en espionaje y logística, y más tarde, cuando Martín fue gobernador, desempeñó un papel importante en asuntos públicos. Junto con su hermano, comandó a "Los Infernales", un ejército de gauchos que combatió en el norte del país contra las tropas españolas. Su contribución fue esencial para la firma de la Paz de los Cerillos en marzo de 1816, un hecho crucial para la independencia. Después de la muerte de su hermano en 1821, Macacha continuó trabajando en la revolución y en el bienestar de su provincia, defendiendo los intereses de las personas más desfavorecidas. Falleció el 7 de junio de 1866.

Otra figura destacada es María Sánchez de Thompson, proveniente de una familia adinerada. Junto a su marido, organizó numerosos encuentros en su casa con personalidades de la política y la cultura. Aunque hay dudas sobre si en una de esas reuniones se entonó por primera vez el himno argentino, el hecho de que el pintor Pedro Subercaseaux haya representado aquel hito en un cuadro es una prueba de la importancia de Mariquita en la época y en el proceso revolucionario. Fue una referente de las mujeres de la elite rioplatense, impulsó la educación femenina y colaboró financieramente con la revolución. Presidió la Sociedad de Beneficencia de Buenos Aires, encargada de administrar orfanatos, hospitales y escuelas para mujeres.

Juana Azurduy, por su parte, fue una mujer de destacado heroísmo y vivió en constante peligro de muerte. Perdió a sus padres, esposo e hijos en circunstancias trágicas. Representó la lucha armada de la población indígena y mestiza que estaba cansada de la explotación colonial. Junto a su esposo, creó el batallón "Los Leales", que combatió contra las tropas realistas en el Alto Perú. Por su valentía, Belgrano le regaló su sable y exigió que fuera nombrada "teniente coronel". A partir de 1816, se unió a las fuerzas de Martín Miguel de Güemes para defender la tierra durante seis invasiones realistas. Murió en la miseria el 25 de mayo de 1862, pero cien años más tarde, sus restos fueron exhumados y trasladados a un mausoleo construido en la ciudad de Sucre, Bolivia. En 2009, fue ascendida a Tenienta Coronel del Ejército Argentino.

María Remedios del Valle, de raíces africanas, desempeñó un papel crucial en el campo de batalla. Nacida en 1766, se destacó inicialmente como enfermera y comenzó a ser conocida como "La Madre de la Patria". Posteriormente, se unió al Ejército comandado por Belgrano y, debido a su compromiso, lealtad y disciplina, fue nombrada capitana de su tropa. Participó en las batallas de Ayohúma, Vilcapugio, Tucumán y en el Éxodo jujeño. Recibió numerosas heridas y estuvo al borde de la muerte en al menos siete ocasiones. En 1813, fue tomada prisionera por los realistas y azotada durante nueve días consecutivos. Después de las guerras, vivió en la indigencia, pero en 1827 fue reconocida por el general Juan José Viamonte, quien aseguró una pensión para que pudiera vivir sus últimos años con dignidad. Con el tiempo, fue ascendida a Sargenta Mayor de Caballería.

Estas mujeres valientes y comprometidas fueron solo algunas de las muchas que contribuyeron de manera significativa a la gesta independentista de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Sus historias demuestran que su participación no se limitó al cuidado del hogar, sino que desempeñaron roles fundamentales en el campo de batalla, la política y la lucha por la libertad. Aunque a menudo se las ha relegado a un segundo plano en la historia oficial, es importante reconocer su valentía y dedicación en la construcción de la nación. La memoria de estas mujeres pioneras merece ser valorada y transmitida a las generaciones futuras para que su legado perdure en el tiempo.