Entre la noche del 31 de julio y el 1� de agosto existe la costumbre de tomar ca�a con ruda. Se trata de una bebida alcoh�lica que es una mezcla de ca�a blanca paraguaya -o ginebra- con hojas de esta hierba, que tiene propiedades medicinales.

Es una tradici�n ancestral que tiene muchos adeptos, ya que se cree que atrae salud. Adem�s, se asegura que la bebida espanta la mala suerte, promueve alegr�as y despoja a la gente de los malos augurios.

�Por qu� se toma ca�a con ruda el 1� de agosto?

Tomar ca�a con ruda el 1� de agosto es una tradici�n que proviene del norte de nuestro pa�s. Se origin� en los pueblos originarios del noreste, m�s espec�ficamente en las provincias de Misiones y Corrientes. Todo surgi� con la llegada de la hierba a Am�rica en la �poca de la colonizaci�n espa�ola para la fabricaci�n de az�car. En aquel entonces, los guaran�es le adjudicaron propiedades y virtudes a esta hierba.

Se decidi� que se debe beber al iniciar el octavo mes del a�o porque es en una �poca en que se produc�an grandes lluvias en esa zona. Junto al fr�o caracter�stico del invierno, en ese entonces se produc�an muchas muertes tanto en la poblaci�n como en el ganado. Por ello, se cre� este remedio natural en el que se mezcla la ca�a con la ruda para evitar estos problemas.

Este tambi�n se adopt� en el noroeste del pa�s, donde el 1� de agosto se celebra el D�a de la Pachamama. Es la principal deidad femenina para la comunidad quechua, que se concentra en Bolivia, Per� y el noroeste de la Argentina. Tomar esta bebida es uno de los ritos m�s importantes de la fecha para homenajear a la Madre Tierra: ?pacha? en aimara y quechua significa tierra, mundo y universo, mientras que ?mama? hace referencia a la ?madre?.

En esta fecha, se le agradece a la Pachamama por su protecci�n, las cosechas, el buen tiempo, los animales y la abundancia del suelo. Tambi�n se trata de un cierre de ciclo, en el cual la idea es renovarse y comenzar nuevos proyectos.

Se la celebra a la Madre Tierra durante todo el mes agosto, pero el primer d�a del mes es cuando se realiza la ceremonia de ofrenda por todo lo que ella brinda. En este ritual, se entierran en un lugar cerca de la casa una olla de barro con comida cocida. All�, se ofrece a la Pachamama elementos de la tierra con el fin de madurar los frutos, multiplicar el ganado y amparar al viajero, entre otras cosas.

�C�mo se toma la ca�a con ruda y cu�ntos tragos son?

En general, la costumbre dicta que esta bebida se debe tomar en ayunas. Suele hacerse de madrugada o a primera hora del d�a. En cuanto al ritual, var�a la cantidad que se bebe y c�mo: puede ser siete sorbos, tres tragos, uno largo o un vaso entero. A su vez, hay que decir ?kusiya, kusiya?, expresi�n que significa ?ay�dame, ay�dame?.

Resulta ardua la tarea de conseguir la receta exacta con la que reproducen la ca�a con ruda, que conocen m�s que nada los habitantes del interior del pa�s. Parece ser una receta que pocos saben y pareciera no se puede dar a conocer. Por lo tanto, es necesario conseguir la ca�a con ruda con tiempo para hacer este rito durante esta fecha.

Si bien la tradici�n es beber la ca�a con ruda el 1� de agosto, aquellos que se olviden o no alcancen a hacerlo, tienen la oportunidad de hacerlo hasta el 15 del mes.